На территории России, обладающей чрезвычайно большим разнообразием геологических, климатических и ландшафтных условий, наблюдается более 30 видов опасных природных явлений.Наиболее разрушительными из них являются: наводнения, подтопления, эрозия, землетрясения, оползни, сели, карст, суффозия, горные удары, снежные лавины, ураганы, штормовые ветры, смерчи, сильные заморозки и различные мерзлотные явления. Одни явления (землетрясения, оползни, сели, лавины, обвалы, карстовые провалы, смерчи) происходят в виде внезапных и кратковременных событий, принося большие материальные потери и гибель людей. Другие, например, подтопления и эрозия, развиваются длительное время и редко приводят к человеческим жертвам, однако приводят к существенному материальному ущербу. Пятую часть территории Российской Федерации занимают зоны сейсмической опасности. Как и в предыдущие годы, наиболее сейсмически опасными остаются Северный Кавказ, Байкальский регион, полуостров Камчатка, остров Сахалин и Курильские острова. Наводнения являются одним из наиболее часто повторяющихся стихийных бедствий, а по площади охватываемых территорий и наносимому среднему годовому материальному ущербу в многолетнем разрезе превосходят все остальные. В России затоплению наводнениями различной высоты и характера (половодье, дождевые паводки, нагоны, заторы и зажоры и пр.) подвержена территория общей площадью 400 тыс. кв. километров. Ежегодно затапливается около 50 тыс. кв. километров. Затоплению высокими наводнениями (обеспеченностью 1-5 %) подвержены территории площадью свыше 150 тыс. кв. километров (более 300 городов, десятки тысяч мелких населенных пунктов с населением более 4,6 млн. человек., множество хозяйственных объектов, более 7 млн. га сельхозугодий).По оценкам специалистов, среднемноголетний ущерб от наводнений (в действующих ценах) составляет около 43 млрд. рублейИз крупномасштабных и длительных стихийных бедствий наибольшую опасность представляют засухи. В Поволжье и на Северном Кавказе засухи бывают каждые 2-3 года.Регулярные наблюдения за лесными пожарами ведутся только в зоне активной охраны лесов, охватывающей 2/3 общей площади лесного фонда. В северных районах Сибири и Дальнего Востока, охватывающих 1/3 лесного фонда, активная борьба с огнем и учет пожаров практически отсутствуют. Число пожаров, приходящихся на 1 млн. га лесного фонда России, в несколько раз меньше, а средняя площадь одного пожара в несколько раз больше, чем в Европе и Северной Америке. Указанное обстоятельство, а также наличие больших неохраняемых территорий свидетельствуют о сравнительно низком уровне противопожарной защиты лесов в нашей стране. Крупномасштабные стихийные бедствия 2002 г. подробно были рассмотрены в разделе 1.2. "Природные чрезвычайные ситуации".