Шасси среднего класса и созданные на их базе специализированные автомобили предназначены исключительно для коммерческой деятельности в условиях города с годовым пробегом до 200 тыс. км.

Этот класс шасси наиболее предпочтителен для создания ПА, прежде всего ПА тушения для городов и населенных пунктов.

Шасси средней грузоподъемности конструктивно почти одинаковы, хотя внутри класса отличаются друг от друга массой в 2,5 раза.

Все они имеют компоновку "кабина над двигателем", что в корне отличает их от российских "одноклассников" (ГАЗ, ЗИЛ). Другие варианты шасси просто не применяют, поскольку они оказались неконкуренто-способными для условий, в которых работают машины этого класса.

Колесные формулы - только 4х2 и 4х4 (наш ЗИЛ-131 - 6х6). Применяют несколько вариантов подвесок для различных условий работы. Обычную, на полуэллиптических рессорах, используют редко, чаще - более комфортную на малолистовых параболических рессорах.

Встречаются и относительно сложная подвеска на пневмобаллонах. В ней балки мостов фиксируют с помощью продольных и поперечных штанг. Часто сочетают различные виды подрессоривания, например, параболические рессоры в передней подвеске и пневмоподвеску заднего моста.

Несущая система - рамного типа, с цельными балками ведущих мостов и ведомых осей. Обычными стали стабилизаторы поперечной устойчивости на обоих мостах (чего никогда не было на отечественных грузовиках).

Колесные тормозные механизмы - барабанные или дисковые, причем последние ставят не только у передних, но и у задних колес. Привод - пневматический или гидропневматический. АБС на заказ ставят на все шасси.

Двигатели - только дизельные, с непосредственным впрыском топлива. Диапазон мощности - от 100 до 280 л.с. (на заказ). Коробки передач - механические, 5- или 6-ступенчатые, на заказ - автоматические гидро-механические.

Условия работы водителя близки к уровню легковых машин. Кабины установлены на пружинной подвеске с амортизаторами, имеют гидравлический механизм опрокидывания. Сиденье водителя, как правило, оснащают пневмоподвеской, а также устройством для регулирования в трех-четырех направлениях, а рулевое колесо -регулировкой угла наклона.

Ряд технических решений предлагается для работы автомобиля в холодном климате, в том числе:

В Европе производится довольно широкая гамма автомобилей средней грузоподъемности. В числе производителей - известные европейские фирмы - Мерседес-Бенц, ИВЕКО-Магирус, МАN, Рено, Скания и другие. Например, фирма Мерседес предлагает три семейства шасси этого типа - Т2, LK и MK, где только основных моделей более 20. Они отличаются полной массой (от 6 до 15 т), мощностью двигателей (от 90 до 280 л.с.). Для каждой модели предусмотрены рамы с различной базой, варианты с одинарной (1+2) или двойной (1+6) кабиной, подвесками различного типа и другим специальным оснащением по требованию заказчика.

Технические характеристики типичных представителей шасси среднего класса приведены в таблице 1.

Как следует из таблицы, помимо условного обозначения, состоящего из цифр и букв, грузовики получают и собственные названия: Vario, Atego, Actros, Euro Kargo, Econic и т.д. Эта тенденция распространилась и на ПА: появились семейства пожарных машин типа Bull, Ranger, Gazell и пр.

Вариант компоновки ПА среднего класса приведен на рис. 2.